小さな子供に英単語を教えるのは、いいとか悪いとか言って、論争している人は
自分ではきっとやらない人だと思うよ。だって、実際にやれば簡単に分かると思うけど
英単語教えることが子供に害になるワケがない。ただ問題は、その教え方なんだよね。
受験勉強してきたお母さんが、自分がやってきたことと同じようにやってはいけない。
それよりも、もっと頭を使って工夫してやらなきゃダメなんだと思います。
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英語のエクササイズを早速、実践されている方で
単語を教えるのに、言葉が難しすぎるとお考えの方が
結構、多いのではないかと思い、それについてお話させて頂きます。
「子供が小さいのに、難しい英単語を教えてよいのか」
というメールをいくつかいただきました。
個別にお答えするより、それに対して思っていることを公開すれば、
同じ疑問がある他の方の参考にもなるかと思います。
その前に、英語本.comにまだ登録されてない方は
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是非、登録してね。
さて、、、
答えは
イエス です。
というか、分かりませんよ、何が正しいかなんて。
でも、私はこうしてきました、ということならお話できます。
そういう意味では、イエス です。
子供が小さい時、難しい言葉と簡単な言葉を区別したり、
英語と日本語のどちらが、もっと難しいと考えた記憶がないのです。
だって、「おいちい」と「おいしい」を初めて聞いた子供にとって、
それらの言葉は両方とも同じだと思ったし、
「おいちい」と「美味じゃ」というのも、同じことじゃないかと思うんだもん。
で、「おいちい」と「It’s very good.」も、子供にとって初めて聞く言葉だとしたら、
どっちが難しいでしょうね？
じゃあ、sleepy（眠い） と solution（解決策）という単語を
初めて聞いた子供にとって、どっちの方が難しいのでしょう？
もしかしたら、、、
どっちの言葉の方が難しいと判断しているのは、子供じゃなくて大人かもよ。
とは言え、小さなお子さんには、理解できない言葉が確かにあると思います。
例えば、Trial （裁判）
この言葉の意味を小さな子供に教えるのは難しいでしょう。
こんなに極端な例じゃなくても、以前配布していた無料レポートの中の
単語のリストは同じような理由で、教えるのがやや難しい単語もあるかもしれません。
（あ、そうだ。もう無料レポートないから単語のリストは見れないねぇ。。
じゃあ、ここの一番下にリストを貼り付けておこう・・と思いきや
ファイルが無くなってる。でもね、単語のリストなんて何でもいのよ。
何も資料が無かったら、それこそ中学校から高校で習う英語の教科書から
単語を拾ったっていいじゃない？）
レポートにはお母さんが説明しやすい言葉から拾っていってね、
というようなことを書いたと思う？
そんなこと書いたよね、たしか・・
（ちょっと待って、今見てみよう）
あったあった：
一日２語か３語、自分で教えられると思う下記の単語の中からセレクトし、
って、書いてあった。
だけど、これじゃあ、解かり難かったゾ。。。
ゴメンゴメン
つまり何が言いたかったかというと、
「お母さんが教えるのは難しいと思った単語は、どんどん飛ばしちゃって、
とにかくやれると思うものから、カレンダーに書き込んでやってみてよ」
ということだったのです。
だから、ま～あれらの単語を全部覚えさせろとか、そんなことじゃないのよ。
だいたいあのリストだって、あくまでも例として、辞書を引くのが面倒くさい人のために、
書いておいたというくらいなんだから、お気楽にやってちょ。
では、あれらの単語をどこから選択したかですが、
お気楽に・・とか言いながら、実はちゃんと理由があって選択したんだ。
覚えた単語が将来、一石二鳥になるように、
日本の中学校で習う英単語の中から抜粋して、
一つ一つ見ながら、私が一語一語タイプしてったのだ。
ただ（この単語はネイティブが絶対使わないぞ）というものは
タイプしながら省いていったの。
また、（この言葉はいくらなんでも、小さい子供に教えるのは難しいだろうな）
と思ったものも、やっぱり省いた。
私はあれらの単語を一つ一つ見ています。
どっかから見つけたリストを コピー＆ペーストしたワケじゃなく、
全部自分でタイプしたので、どのくらいの難度かも分かっています。
ネイティブ用の単語のリソースや、ESLの単語のリソースから
言葉を選択しようと思ったけど、どうせやるなら、中学校に入ってから
「あれっ、教科書に出てくる単語、全部知ってる！」
って子供をビックリさせたいと思ってさ、隠れ技ありの単語集にしたワケなんだ。
でもね、中学校までに習う単語を調べたら、結構、充実してるのよ。
ちなみに、他のアジアの国の、高校までに習う単語なども見比べましたが、
日本の義務教育で習う単語は、ちゃんとしっかり選択されているな～って、
感心しちゃったりして・・ とは言え、中には、ネイティブが絶対に使わないという
単語もあったんだけどね（大丈夫、そういうのは省いておいたから）。
それでね、私的に見ればですよ、うちの子が小さかった頃を思い出すと、
そのくらいの単語だったら、難しいから教えられないとは思わなかったかも。
うちの子は、小学校にあがった時に、人より本が読めたわけじゃないの。
だけど、そんなこと気にしなかったのよ。
とにかく理解するものだと信じて、普通で考えたら超難しいことを
いつもインプットしてたのです。
子供がアウトプットしてくれなくても、
それは学んでないということじゃないと思うのです。
子供が英語を発してくれないと「なんだダメか、覚えてないのか、効果ないのか」
って、思うかもしれませんが、それでも続けてみてください。
うちの場合は、「やっぱり効果があったんだ」って思ったのは、
息子が10歳過ぎてからでした。
それまでは、効果があるのかどうかも解からないことを ただただしてただけです。
私ができることは、自分はこうやってきたということをシェアするだけです。
それをこれだけやらなきゃいけないとか、こうしなさいとかそんなことは言いません。
だって、あなたのお子さんにどのように教育を与えるかは、私の責任ではないもの。
これはひじょ～に、アメリカ的な考え方なんだけど、
勉強しない子にアメリカの学校では、先生が叱ったり諭したりしないのね。
しない子は、その子の意思でしないということで、教育は与えるけど強制はしない。
個人の意思が尊重されるということは、逆を言えば、個人に独立心がなければ
アメリカでは伸びていけないのです。
ここから先はあなたの選択です。
自分なりのやり方、自分がやりやすいやり方を・・・
あなた自身で搾り出しましょう！
あなた自身で考えましょう！
あなた自身で工夫しましょう！
それがあなたの血となり肉となり、
ひいては、あなたの子供の教育となると私は信じています。